Geschiedenis SV Vitesse'08
De beginjaren
2 jaar na de introductie van voetbal in Gennep zorgen 5 jonge iniatiefnemers (Thij van Bergen, Fren Roosenboom, Thij Timmermans, Jöp Kaufmannn en Antoon van den Donk) op 10 februari 1908 dat de voetbalclub GSV Vitesse wordt opgericht in Hotel van Bergen aan de spoorstraat. GSV staat voor Gennepsche Voetbalclub Vitesse.
Het 1e veld
Nog geen week na de oprichting mag Vitesse een vlak stuk grond gebruiken tussen de “zandbergen” ten westen van de Heijenseweg, gratis ter beschikking gesteld door dhr Engelbert Goossens. Het allereerste tenue in 1908 bestaat uit een wit flanellen hemd en een blauwe broek. Later wordt het een blauw-wit hemd.
Vitesse speelt haar eerste officiële wedstrijd op zondag 26 april 1908 thuis tegen Gemertania. De uitslag is 1-1. Op zondag 10 mei 1908 volgde de 1e uitwedstrijd, het tegenbezoek aan Gemertania, welke eindigde in 3-3.
Een nieuw veld, het 2e veld
Per 1 januari 1912 moet het veld ontruimd worden. De MaasBuurtSpoorweg heeft het terrein nodig voor zandwinning. Vitesse verhuist dan naar de andere kant van de Heijenseweg, naar een weiland van Piet Goossens, aan de voet van de Kellerberg. Het nieuwe veld is ook aanleiding om een nieuw tenue te kiezen. Men kiest dan voor een geel hemd. De broek wordt wit.
Vitesse wordt oranje!
Maar dan schaft het bestuur in januari 1912 voor alle voetballers oranje shirts aan en de kleur van ons Vitès is sinds die dag oranje. De broekjes blijven dan eerst nog wit.
Eerste kampioenschap
Na een paar jaar wisselen van bonden is het Vitesse gelukt om haar eerste kampioenschap te bemachtigen in 1914 van de Eerste Klasse Noord van de Limburgse Voetbal Bond.
GSV Vitesse wordt RKVV Vitesse, Rooms-Katholieke Voetbalvereniging Vitesse
In de ledenvergadering van 16 juni 1918 wordt de grondslag van Vitesse veranderd en wordt het een RK voetbalvereniging. In 1918 krijgt Vitesse ook een juniorenafdeling. In 1920 wordt Vitesse kampioen in de 2e klasse RKF-Oost en mag zich opmaken voor de strijd om het landkampioenschap RKF tegen tegenstanders uit Tilburg, Zwolle en Dongen. Op 10 juni 1920 ontvangt de vereniging de koninklijke erkenning ondertekend op het Loo door koningin Wilhelmina.
De band met de Rooms Katholieke kerk heeft voordelen voor Vitesse. Als de bond het veld op de Kellerberg dreigt af te keuren, koopt de Martinusparochie in februari 1933 grond ten westen van het Straatje voor Vitesse om daar een voetbalveld aan te leggen en die dan te verhuren aan Vitesse. In 2026 kennen we dit terrein als de Groes. In het kader van een werkverschaffingproject wordt het sportveld in 1933 aangelegd. Op zondag 11 februari 1934 vindt de 1e wedstrijd plaats op het nieuwe sportveld. Op zondag 8 april 1934 is de officiële opening van het nieuwe veld.
Het nieuwe veld brengt niet direct sportief succes. In het jaar 1934-1935 degradeert Vitesse zelfs uit de hoogste klasse naar de 2e klasse. In 1935 komt een international uit Rosmalen in Gennep wonen en wordt speler-trainer van Vitesse, Johnny van de Kamp. Jetten maakte zelfs een film-documentaire over de wederopstanding van Vitesse. Vitessenaar Piet Giesbers gaat in september 1936 naar eersteklasser Eindhoven en maakt later zelfs zijn debuut in het Nederlands elftal.
Voetbal tijdens de oorlog
6 jaar nadat Vitesse verhuisd is naar haar nieuwe sportpark op de Groes aan ’t Straatje, bereikt de oorlog ook Gennep. Eerder is al een noodcompetitie opgestart aangezien veel leden in dienstplicht moesten. Na de bezetting van de Duitsers van Gennep heeft het 6 weken geduurd en wat stimulatie van de Duitsers om het voetballen weer op te pakken.
Vanwege de snelle opmars van de geallieerden in augustus 1944 is er besloten om het voetbal af te lassen. Na de bevrijding van Gennep op 12 februari 1945 moet Vitesse weer bij nul beginnen. Het veld was bezet door Engelse soldaten, maar toch kon er gevoetbald worden. Dat gebeurde tegen die Engelse militairen, die zelfs ook voetbalschoenen schonken, maar jonge Gennepenaren zoals Jacob van Tankeren wouden hun veld terug en ontbrandde rookgranaten tijdens een voetbalpartijtje van de Engelse. Vitesse mocht in november 1945 weer deelnemen van de KNVB.
Jeugdafdeling
In de jaren 50 kunnen we spreken over het ontstaan van de jeugdafdeling. Leiders van JongNL bereiden de kweekvijver voor, terwijl Harrie van der Kamp het voorzitterschap van de jeugdafdeling op zich neemt. Ze moesten op “noodvelden” spelen verspreid door Gennep. Dat waren de Kellerberg (het vroegere veld van Vitesse), het Industrieterrein (waar nu de vrijstaande woningen staan aan het eind van het Pagepark) en Dokter Stiemensweg (waar nu het Elzendaalcollege staat).
Damesvoetbal
In 1976 is de eerste damesafdeling van Vitesse van start gegaan. De dames behaalden 5 jaar later hun eerste kampioenschap met maar liefst 99 doelpunten.
De Heijkuul
Door de groei van Vitesse’08 was er geen andere keuze dan een grotere locatie voor een sportpark zoeken. De nieuwe locatie bij de Stiemensweg/Randweg is gevonden en met de hulp van de Gemeente Gennep kon de bouw op 31 januari 1987 van start gaan. De opening vond plaats op 16 april 1988.
100-jarig jubileum en de jaren erna
Op 15 februari 2008 vierde Vitesse’08 haar 100-jarige jubileum.
In de jaren daarna kwam het eerste elftal vooral uit in de derde en vierde klasse van het zondagvoetbal. Sportief kende Vitesse’08 wisselende resultaten, met onder andere kampioenschappen in 2009 en 2015, maar ook mindere perioden. In 2023 degradeerde het eerste elftal na acht seizoenen uit de derde klasse en in 2025 naar de 4de klasse, waarna de club opnieuw begon met een jonge selectie en meer focus op eigen jeugd.
Naast het mannenvoetbal ontwikkelde Vitesse’08 zich ook op het gebied van vrouwenvoetbal. Het vrouwenelftal liet de laatste jaren groei en ambitie zien, wat in 2025 werd beloond met een kampioenschap.
Daarnaast is SV Vitesse’08 samen met VV Heijen in 2023 een Samenwerking Jeugd Opleiding (SJO) genaamd SVHV. Door deze samenwerking kunnen jeugdspelers op een passend niveau blijven spelen en wordt de doorstroming naar de seniorenteams verbeterd.